La actitud de CATL hacia las baterías de estado sólido se ha vuelto ambigua.
Recientemente, Wu Kai, científico jefe de CATL, reveló que CATL tiene la oportunidad de producir baterías de estado sólido en lotes pequeños en 2027. También enfatizó que si la madurez de las baterías de estado sólido se expresa como un número del 1 al 9, la madurez actual de CATL está en el nivel 4, y el objetivo es alcanzar el nivel 7-8 para 2027.
Hace más de un mes, Zeng Yuqun, presidente de CATL, creía que la comercialización de baterías de estado sólido era algo lejano. A finales de marzo, Zeng Yuqun declaró en una entrevista con los medios que los resultados técnicos actuales de las baterías de estado sólido "aún no son lo suficientemente buenos" y que existen problemas de seguridad. La comercialización aún está a varios años de distancia.
En un mes, la actitud de CATL hacia las baterías de estado sólido cambió de "la comercialización está lejos" a "existe una oportunidad para la producción en lotes pequeños". Los sutiles cambios ocurridos durante este período deben hacer reflexionar sobre las razones subyacentes.
En los últimos tiempos, las baterías de estado sólido se han vuelto cada vez más populares. A diferencia del pasado, cuando las empresas hacían cola para adquirir productos y las baterías de energía escaseaban, ahora existe un exceso de capacidad de producción de baterías y el crecimiento se ha ralentizado en la era CATL. Ante la tendencia de cambio industrial, la sólida posición de CATL es cosa del pasado.
Ante el fuerte ritmo de comercialización de las baterías de estado sólido, ¿"Ning Wang" comenzó a entrar en pánico?
El viento del marketing sopla hacia las "baterías de estado sólido"
Como todos sabemos, la clave para pasar de baterías líquidas a baterías semisólidas y totalmente sólidas es el cambio de electrolito. De baterías líquidas a baterías de estado sólido, es necesario cambiar los materiales químicos para mejorar la densidad energética, la seguridad, etc. Sin embargo, no es fácil en términos de tecnología, costo y proceso de fabricación. En la industria, se prevé que las baterías de estado sólido no podrán producirse en masa hasta 2030.
Hoy en día, la popularidad de las baterías de estado sólido es inusualmente alta y hay un fuerte impulso para ingresar al mercado con anticipación.
El 8 de abril, Zhiji Automobile lanzó el nuevo modelo eléctrico puro Zhiji L6 (Configuración | Consulta), equipado por primera vez con la batería de estado sólido Lightyear de primera generación. Posteriormente, GAC Group anunció que planea incorporar baterías de estado sólido en automóviles en 2026, comenzando con los modelos Haopin.
Por supuesto, la declaración pública de Zhiji L6 de que está equipado con la "batería de estado sólido Lightyear de primera generación" también ha generado considerable controversia. Su batería de estado sólido no es una batería completamente sólida. Tras numerosas rondas de debates y análisis exhaustivos, Li Zheng, gerente general de Qingtao Energy, finalmente señaló claramente que "esta batería es, en realidad, una batería semisólida", y la controversia se fue calmando gradualmente.
Como proveedor de baterías de estado sólido Zhiji L6, cuando Qingtao Energy aclaró la verdad sobre las baterías de estado semisólido, otra empresa afirmó haber logrado nuevos avances en el campo de las baterías de estado sólido. El 9 de abril, GAC Aion Haobao anunció que su batería 100% de estado sólido se lanzará oficialmente el 12 de abril.
Sin embargo, la fecha de lanzamiento del producto originalmente programada se modificó a "producción en masa en 2026". Estas reiteradas estrategias publicitarias han generado quejas de muchos en la industria.
Aunque ambas compañías han jugado juegos de palabras en la comercialización de baterías de estado sólido, la popularidad de estas baterías ha alcanzado una vez más su clímax.
El 2 de abril, Tailan New Energy anunció que la compañía ha logrado un progreso significativo en la investigación y el desarrollo de "baterías de litio de estado sólido de grado automotriz" y preparó con éxito el primer monómero de grado automotriz del mundo con una capacidad de 120 Ah y una densidad de energía medida de 720 Wh/kg de batería de metal de litio de estado sólido de densidad energética ultra alta, rompiendo el récord de la industria para la capacidad única y la densidad de energía más alta de una batería de litio compacta.
El 5 de abril, la Asociación Alemana de Investigación para la Promoción de la Física y la Tecnología Sostenibles anunció que después de casi dos años de investigación y desarrollo, un equipo de expertos alemanes inventó un conjunto completo de procesos de producción continua totalmente automáticos de baterías de sodio-azufre de estado sólido de alto rendimiento y alta seguridad, que pueden hacer que la densidad de energía de la batería supere los 1000Wh/kg, la capacidad de carga teórica del electrodo negativo es tan alta como 20.000Wh/kg.
Además, desde finales de abril hasta la fecha, Lingxin New Energy y Enli Power han anunciado sucesivamente la puesta en marcha de la primera fase de sus proyectos de baterías de estado sólido. Según el plan previo de esta última, alcanzará la producción en masa de una línea de producción de 10 GWh en 2026. En el futuro, se esforzará por alcanzar una base industrial global de más de 100 GWh para 2030.
¿Totalmente sólido o semisólido? Ning Wang acelera la ansiedad
En comparación con las baterías líquidas, las baterías de estado sólido han atraído mucha atención debido a sus importantes ventajas, como alta densidad energética, alta seguridad, tamaño compacto y amplio rango de temperatura de funcionamiento. Son un ejemplo destacado de la próxima generación de baterías de litio de alto rendimiento.
Según el contenido de electrolito líquido, algunos expertos de la industria han establecido una distinción más clara entre las baterías de estado sólido. La industria considera que el desarrollo de las baterías de estado sólido se puede dividir, a grandes rasgos, en etapas como semisólidas (5-10% en peso), cuasisólidas (0-5% en peso) y totalmente sólidas (0% en peso). Los electrolitos utilizados en las baterías semisólidas y cuasisólidas son una mezcla de electrolitos sólidos y líquidos.
Si bien las baterías de estado sólido tardarán algún tiempo en llegar al mercado, las baterías de estado semisólido ya están en camino.
Según estadísticas incompletas de Gasgoo Auto, actualmente hay más de una docena de empresas de baterías de energía nacionales y extranjeras, incluidas China New Aviation, Honeycomb Energy, Huineng Technology, Ganfeng Lithium, Yiwei Lithium Energy, Guoxuan High-tech, etc., que también han presentado baterías de estado semisólido y un plan claro para ingresar al automóvil.
Según estadísticas de organismos pertinentes, a finales de 2023, la capacidad nacional de producción de baterías semisólidas superó los 298 GWh, y la capacidad de producción real superará los 15 GWh. 2024 será un año clave en el desarrollo de la industria de baterías de estado sólido. Se prevé que la carga y aplicación a gran escala de baterías de estado (semi)sólido se materialice este año. Se prevé que la capacidad instalada total a lo largo del año supere históricamente los 5 GWh.
Ante el rápido avance de las baterías de estado sólido, la inquietud generada por la era CATL comenzó a extenderse. En comparación, las acciones de CATL en la investigación y el desarrollo de baterías de estado sólido no son muy rápidas. Solo recientemente, tardíamente, cambió de estrategia e implementó oficialmente el programa de producción en masa de baterías de estado sólido. La razón por la que Ningde Times se empeña en dar explicaciones podría ser la presión generada por el ajuste de la estructura industrial general y la desaceleración de su propio crecimiento.
El 15 de abril, CATL publicó su informe financiero para el primer trimestre de 2024: los ingresos totales fueron de 79,77 mil millones de yuanes, una disminución interanual del 10,41%; el beneficio neto atribuible a los accionistas de las empresas que cotizan en bolsa fue de 10,51 mil millones, un aumento interanual del 7%; el beneficio no neto después de la deducción fue de 9,25 mil millones de yuanes, un aumento interanual del 18,56%.
Cabe mencionar que este es el segundo trimestre consecutivo en el que CATL experimenta una caída interanual en sus ingresos operativos. En el cuarto trimestre de 2023, los ingresos totales de CATL cayeron un 10 % interanual. Ante la continua caída de los precios de las baterías de energía y las dificultades para que las empresas aumenten su cuota de mercado, CATL se despide de su rápido crecimiento.
Desde otra perspectiva, CATL ha cambiado su actitud anterior hacia las baterías de estado sólido, y es más como si se viera obligado a operar. Cuando toda la industria de las baterías caiga en el contexto del "carnaval de las baterías de estado sólido", si CATL permanece en silencio o ignora su presencia, inevitablemente dará la impresión de que CATL se está quedando atrás en el campo de las nuevas tecnologías. Un malentendido.
La respuesta de CATL: más que solo baterías de estado sólido
La actividad principal de CATL abarca cuatro sectores: baterías eléctricas, baterías de almacenamiento de energía, materiales y reciclaje de baterías, y recursos minerales para baterías. En 2023, el sector de baterías eléctricas aportará el 71 % de los ingresos operativos de CATL, y el sector de baterías de almacenamiento de energía representará casi el 15 % de sus ingresos operativos.
Según datos de SNE Research, en el primer trimestre de este año, la capacidad instalada global de CATL en diversos tipos de baterías fue de 60,1 GWh, lo que representa un aumento interanual del 31,9 %, y su cuota de mercado fue del 37,9 %. Las estadísticas de la Alianza de Innovación de la Industria de Baterías Automotrices de China muestran que, en el primer trimestre de 2024, CATL ocupó el primer lugar en el país con una capacidad instalada de 41,31 GWh y una cuota de mercado del 48,93 %, un aumento respecto al 44,42 % del mismo período del año anterior.
Sin duda, las nuevas tecnologías y los nuevos productos son clave para la cuota de mercado de CATL. En agosto de 2023, Ningde Times lanzó la batería supercargable Shenxing. Esta batería es la primera del mundo de fosfato de hierro y litio 4C, con un cátodo de red superelectrónica, un anillo de iones rápidos de grafito y un electrolito de ultraalta conductividad. Diversas tecnologías innovadoras le permiten alcanzar una autonomía de 400 kilómetros tras una sobrecarga de 10 minutos.
CATL concluyó en su informe financiero del primer trimestre de 2024 que las baterías Shenxing han comenzado las entregas a gran escala. Simultáneamente, CATL lanzó Tianheng Energy Storage, que integra un sistema de "desintegración cero en 5 años, 6,25 MWh y seguridad multidimensional real". Ningde Times considera que la compañía aún mantiene una excelente posición en el sector, tecnología de vanguardia, buenas perspectivas de demanda, una base de clientes diversificada y altas barreras de entrada.
Para CATL, las baterías de estado sólido no son la única opción en el futuro. Además de Shenxing Battery, CATL también colaboró con Chery el año pasado para lanzar un modelo de batería de iones de sodio. En enero de este año, CATL solicitó una patente titulada "Materiales de cátodo y métodos de preparación para baterías de iones de sodio, placa de cátodo, baterías y dispositivos eléctricos", que se espera que mejore aún más el costo, la vida útil y el rendimiento a bajas temperaturas de las baterías de iones de sodio.
En segundo lugar, CATL también está explorando activamente nuevas fuentes de clientes. En los últimos años, CATL ha expandido activamente sus mercados internacionales. Considerando la influencia de factores geopolíticos y de otro tipo, CATL ha optado por un modelo de licenciamiento de tecnología más ligero como una innovación. Ford, General Motors, Tesla, etc., podrían ser sus clientes potenciales.
Tras el furor publicitario de las baterías de estado sólido, no se trata tanto de que CATL haya pasado de ser conservador a ser activo en el sector. Es más, CATL ha aprendido a responder a la demanda del mercado y está construyendo activamente una imagen de empresa líder en baterías de energía, avanzada y con visión de futuro.
Tal como proclama CATL en su vídeo de marca: «Al elegir un tranvía, busque baterías CATL». Para CATL, no importa el modelo ni la batería que compre el usuario. Siempre que lo necesite, CATL puede fabricarlo. Es evidente que, en un contexto de rápido desarrollo industrial, siempre es necesario acercarse a los consumidores y explorar sus necesidades, y las empresas líderes en el sector no son la excepción.
Hora de publicación: 25 de mayo de 2024